对物联网而言，这是最好的时代，也是最坏的时代。
物联网市场有多大？麦肯锡预测，到2025年这一市场规模将达11.1万亿美元。作为继互联网后的下一个风口，物联网显然是谁都不想错失的机会与商机。
不过物联网虽好，但赛道并不好入。8月初，根据《华尔街日报》报道称，GE正计划出售其数字化公司(GE Digital)，映射出了物联网发展中的阵痛。
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物联网远期利好，眼前道路尚未清晰
美国思科公司（Cisco）的互联网可视指数在2017年曾提到，有95%的受访高管表示他们计划在三年内启动一项物联网项目。但是，有将近75%的物联网项目没有取得成功。物联网何去何从成为萦绕在行业发展中的核心命题。
即便如此，在工业互联网数字化的巨大潜力，以及工业物联网在智能制造领域逐步释放红利的趋势下，物联网的赛道仍不乏挑战者。除了GE、西门子、施耐德电气等老牌工业巨头的入局外，以微软、IBM为代表的IT信息科技公司和以阿里、腾讯为代表的互联网企业，也都在凭借着自身的优势在物联网生态圈进行布局，并形成复杂的竞合网络。
以阿里为例，IoT是阿里巴巴集团继电商、金融、物流、云计算之后的第五赛道。前不久，阿里云与西门子牵手，针对中国市场推出工业云 MindSphere，可以看做是阿里在行业、工业的理解深度以及用户基础上的突围。在此之前，西门子与亚马逊AWS、微软Azure也有过类似联姻。
此外，最近频频亮相的施耐德电气基于自身的经验探索，提出了拥抱物联网的四个条件：第一，是否具备完整、安全、即插即用且互联互通具有集成性的灵活架构；第二，对OT技术是否具备专业的理解；第三，所拥有平台是否足够开放；最后，是否具备提供给客户进行全生命周期管理的工具。施耐德电气全球执行副总裁、中国区总裁尹正认为，做到这四点，才能使IT技术真正赋能OT技术，甚至赋能整个数字化经济。
连接、开放生态是必由之路
拥抱物联网，并非轻易可以踏上风口，主流选手表现各异。如果我们还看不清道路，不妨先找一双能够适应前路艰险的鞋子。
两年前，施耐德电气推出了基于物联网的新一代EcoStruxure™架构，为楼宇、工业、基础设施和数据中心四大终端市场赋能。施耐德电气基于丰富行业经验，提出的Ecostructure架构不止是一个应对现阶段市场需求产品，更像是一种面向未来的思维。与前述的其他同业者不同，施耐德电气的数字化思维的起点并非“给巨型机器做营销”，而是想办法与用户一起将其已有设备连接起来，让数据“活跃”起来产生价值，并且给未来的成长以及可能出现的需求留下空间。
施耐德电气高级副总裁、工业事业部中国区负责人马跃将施耐德电气的基因定位于连接、开放。“我们没有巨型设备，有的是一些简单、易掌握的控制系统。我们的基因在于连接，更注重怎么做到互联互通。当然，物联网的基础是‘物’，我们也拥有最好的。”
据悉， EcoStruxure平台目前已经部署在全球超过48万个安装现场，得到了超过20,000名开发者和系统集成商的支持，正在云端管理着超过160万份资产。在2017年，施耐德电气营收达247亿欧元，其中约50%的营业收入来自赋能物联网。日均增产15%是个大胆构想。上海宝钢1580热轧车间借助施耐德电气EcoStruxure工厂解决方案，利用无人行车完成数字化升级，日均产量达10500吨，板坯库倒垛率由原来的30%提升至现在的70%～80%左右。而在Ecostructure众多的工业实践中，这只是施耐德电气赋能数字化经济的一个小缩影。
或许，物联网时代的竞争绝非公司与公司之间的竞争，而是一个生态层面的开拓。尹正认为，每个企业考虑问题角度不同，对于施耐德电气来说，更愿意开放，愿意做生态圈，愿意有一个更大的朋友圈。
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立足本土，助力中国建设
中国正处在一个复杂转型期，产业规模巨大，数字化改造如何落地也是难题。近两年，工业互联网更是上升到了国家战略层面。最新，工信部印发《工业互联网平台建设及推广指南》和《工业互联网平台评价方法》，产业步入快车道。
对于工业互联网建设的提速，工业和信息化部电信研究院总工程师、电信研究院政策与经济研究所所长余晓晖认为，我国工业互联网平台发展处于起步阶段，发展面临的问题主要包括五个方面：一是产业支撑能力不足；二是缺乏龙头企业引领；三是平台应用领域相对单一；四是产业创新生态尚未形成；五是平台管理还不完善。
是机遇也是挑战，用经验着眼当下， 施耐德电气的Ecostructure推出或许是恰逢其时。无论是反向收购Aveva以及近年来一系列针对软件企业的收购，强化工业软件优势，还是在中国与阿里云进行合作，在物联网的下半场，施耐德电气正在意图利用自身的数字化思维，加成30年的本土行业积累与先进国际技术，以一种积极的姿态参与到传统工业的数字化进程中，参与到中国的工业互联网平台的建设中。作为一家以钢铁起家的企业，能够在百年历史上紧随趋势，数度成功转身，秉持对未来有着足够“留白”的战略思维和Ecostructure架构与平台，施耐德电气或许真的可以在赋能数字化经济之路上走的更远。
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