文/顺妮（资深媒体人，著有原创畅销书《工匠精神》等财经作品）
身为文字工作者，我感念一个人。没有他，也许我今年4月出版的《工匠精神》，现在尚未印刷完成。
因为他，我的书稿可以在2015年春节交给出版社后，编辑、审阅、排版、印刷一系列程序下来，仅用了三个多月时间。巧的是，正好赶上李克强总理在政府报告中提出工匠精神，鼓励企业柔性化生产、个性化定制，两相呼应。
我得感谢这位让图书印刷出版周期大大缩短的当代毕昇——王选。是他，改写了中国汉字信息化历程，让我们这些靠文字吃饭的人，实现了与读者的高效沟通，享受到前所未有的出版便利。
在人人都刷存在感的当下，王选的名声，似乎一直被埋没。虽然早在1987年，王选就获得首届毕昇奖，2002年又获得国家最高科学技术奖，一生获奖无数。可是，关于王选和他的发明技术，现代的年轻人知道的并不多。我们都知道遥远的毕昇，却不了解比毕昇贡献更大的现代王选。
在我不断寻找中国新时代工匠时，王选和他的激光照排技术，不容置疑地进入视线。如果说868年的雕版印刷是汉字印刷元年，北宋印刷铺工人毕昇发明的“泥活字”印刷，则让呆板的雕版印刷向前跨越了一大步，但一直未取代雕版印刷。
雕版和活字印刷，有明显的不足之处，字体颜色还停留在在单色或双色的水平。明代胡正言发明的多色套印技术，在颜色上将雕版印刷推向顶峰。当我欣赏胡正言的代表作品《十竹斋笺谱》时，却发现一个问题，不同版本的作品，颜色会有差别。
不管历史如何浓墨重彩描写雕版印刷与活字印刷，这两项技术都没有解决汉字印刷的成本和效率问题。罗雯在《古代中国活字印刷难堪大用》一文中提到，一部《大藏经》，用了12年、13万块雕版印刷完成；清代一家书店老板林春棋采用活字印刷，21年间刻了40多万个铜活字，花费白银20多万两。
为什么看书一直是有钱人的专属？看看如此昂贵的印刷成本，便知原委。1839年西方铅活字被英国传教士引入中国后，一直垄断着汉字印刷市场。在互联网出现之前，印刷品占信息传播70%。20世纪70年代末，采用铅字印刷的能耗是：铅合金20万吨、铜模200万副、耗资60亿人民币。用今天的话讲，印刷出版是典型的高污染、高耗能、低产出。低效的汉字印刷，产生巨大的知识鸿沟，一定程度阻挡社会前进。
1974年，一个代号748工程在北京启动。这项由当时的四机部（电子工业部）、二机部（机械工业部）、中国科学院、新华社和国家出版局5家单位联合向国家计委建议的科技攻关项目，又称“汉字信息处理系统工程”，包括汉字情报检索、汉字精密照排、汉字通信三个子项目。
在家养病的北京大学助教王选，听说748工程后，对精密照排产生强烈的研究兴趣。1975年，王选采用“轮廓加参数”描述方式，发明高分辨率字形的高倍率信息压缩技术和高速复原方法，解决汉字在计算机中存储和输出的技术难关。仅这一项技术，早西方10年，不啻于四大发明。
解决汉字的输入输出问题，是激光照排的第一道难关。当时的日本采用第二代照排机，体积庞大，欧美则采用阴极射线管式的第三代照排机，英国正在研制速度快、可直接制版的第四代激光照排。
正当国际巨头们你争我赶时，中国的王选也在“憋大招”，他要让中国印刷从铅印直接跨越到激光照排系统。1981年，中国第一台汉字激光照排系统原理性样机通过国家鉴定，认可王选的汉字信息压缩技术世界领先，输出精度和排版软件也达到国际先进水平。
可是，王选的发明和改进，一直得不到社会舆论支持，市场也不买账。1984年，中国掀起引进风潮，就连全国阅读量最大的印刷品《人民日报》，都是花429万美元购买美国HTS公司系统，其他的报社和大型出版社，也都耗巨资引进欧美日等国外设备。这个场面颇似华为在西方环伺中，孤独地在电信市场中突围。更为糟糕的是，上世纪80年代正值第一波出国潮、职称热、论文热，科研队伍人才大量流失，这也给王选和他的团队带来冲击。
王选不服。1984年他向北京大学提出，要走产学研道路，向市场开战。“把科研成果变成商品占领市场，这比十个权威赞扬一百次实际得多。”王选说。
在西方垄断、国内不看好的双面夹击中，1986年经济日报社首次采用王选的激光照排系统华光III型，但这一次印刷出现笔画断开、标点丢失等问题。王选和夫人陈堃銶联手，不到半年时间解决问题。次年，《经济日报》全部版面正式采用华光系统，出版了世界上第一张用计算机屏幕组版、用激光照排系统输出的中文报纸。
1987年10月，党的十三次代表大会，经济日报用王选的激光照排系统，20分钟完成新华社3万多字的排版，完胜其他大报用一批熟练铅字排版工、耗费3至4个小时的工作。
大长志气的是，购买美国系统的《人民日报》，因为该系统问题百出，不得不请王选对昂贵的进口货进行技术改造。没多久，美国这家公司破产倒闭，所有外国的照排系统厂商全部退出中国市场。
成功没有让王选止步。1990年，王选和团队发明远程传版技术，告别报纸传真机；1992年，研制出彩色出版系统；1994年，无需纸和笔的新闻采编流程计算机管理系统诞生；1999年，直接制版系统出炉，软片退出舞台。创新带来的印刷变革是，1999年时，中国出版图书、报纸、期刊和课本，分别比1978年提高846%、1095%、780%、484%。
如果说工匠毕昇完成的是汉字印刷的一次革命，科学家王选则开启了汉字印刷的精造时代：从此汉字信息服从人们的思维，随时随地输出
科研之外，王选自1984年提出产学研后，1985年北大就创办了一家科技公司，1992年更名为方正集团。
回顾王选一生，从1975年搭上748项目的船，他几乎一年一个发明创新。层出不穷的发明背后，是上百本笔记、数千页设计手稿。去图书馆查阅资料，为了省五分钱，他会少坐一站公交。为了省复印费，他手抄资料。在人生创造高峰期，王选拼尽浑身力量，癌症、恶毒言论、对手打压……任何苦难奈何不了他。
王选说：一个人必须把自己的工作和国家的前途命运联系在一起，才有可能创造出更大的价值。
可当他的学生刘志红1993年否定他的设计方案时，他立马意识到该给年轻人提供施展才华的机会。“我的创造高峰已过，那些有才华、有潜力、尚未成名的‘小人物’才是需要大力扶持的。”王选言行一致，此后，他支持学生郑民研制出世界上第一个基于Windows的中文排版软件；举荐学生肖建国接任北大计算机研究所所长；电视台来采访时，他把年轻人推到前台……
何谓精造，王选2004年接受央视《大家》栏目采访时，关于成功因素的那句话就是最好的答案：洞察力，即发现问题的能力；执着、痴迷和团队精神，即解决问题的能力。发现问题、一步步精进式的解决问题，这就是精造。而一切精造，核心就是人才。
“科教兴国，人才强国。”2006年1月，王选留下生命中最后的声音。一个月后，2月13日，70岁的王选，带着半生苦累辞世。“中国古代四大发明的真正继承者和开拓者，中国科技界的一位灵魂人物陨落。”何祚庥感慨。
今天，当更多的中国企业和科研工作者为“中国制造”创新转型而贡献智慧和心力时，机制创新和互联网红利使他们拥有了王选时代不曾具备的助推力。“中国制造”或许正处在迎来产品精造时代、赢得全球市场尊敬的前夜，而巨匠王选的精神恰好成为永明的航标灯，提示着后来者们抛却浮躁、不忘初心、破浪前行。
京公网安备 11010502034662号 