献给干旱地区的净水解决方案

　　“其水汤汤，匪能之饮”诗人科尔里奇（Coleridge）曾在18世纪末写下这样的诗句。时至今日，这诗句中的感触仍然可以用来描绘9亿缺少饮用水人口的境况。一种采用西门子薄膜的过滤系统正在使这一现状发生改观。

SkyHydrant可有效滤除杂质和病菌，生产出清洁的饮用水

　　地球上四分之三的表面由水覆盖着，但是只有0.3%的水资源适合饮用。更让人堪忧的是，据世界卫生组织估计，每年约有180万人被污染水引起的痢疾类疾病夺去生命。

　　Mercy Nyambura对这一问题深有体会。她是Kilimambogo村的一名学生，这个小村庄距离肯尼亚首都内罗毕60公里。几年前，Mercy别无选择，只能饮用附近Thika河中的污染水。结果她一次又一次地病倒入院，很多时候还耽误了课程。这是一种无法忍受的境况，但绝非无法解决的境况。实际上，澳大利亚悉尼西门子水处理技术的工程师Rhett Butler已经专门为Mercy这样的人开发出一种解决方案。几年前，Butler开发的SkyHydrant面世，这是一种小型的移动式水处理系统。怀着改善人类生活质量的愿望，Butler于2005年创立了非盈利组织SkyJuice。该组织的初衷是在本地建立合作关系，以此促进SkyHydrant为城市和农村地区的更多人所了解。如今，已有900台SkyHydrant设备在42个国家中投入使用。一台SkyHydrant可以满足拥有多达1,000个居民的社区的饮用水需求。

　　2010年，西门子基金会与SkyJuice、全球自然基金会和地方合作伙伴PureFlow联合在Mercy的祖国兴建了两个洁净水站。在这些小型汲水站，SkyHydrant设备将污染水处理成纯净的饮用水，每桶水的费用仅为三美分。“水质不净可能会驱使人们从农村逃往城市，而我们在肯尼亚的项目就是要阻止这种情况的发生。”西门子基金会首席运营官Ulrike Wahl透露。西门子基金会的长期目标是使SkyHydrant 的供水站演变成小型企业。“饮用水不一定要免费提供。PureFlow为供水委员会提供了培训，委员会成员负责运营和管理水站。”Wahl补充道。从中产生的收益可以充当员工的收入，这既确保了洁净水站的持续运营，又为乡村经济的未来发展贡献了力量。

　　洁净水站的核心是四台1.5米长的SkyHydrant设备，这些设备每台重16公斤，外形颇似中号管风琴。每根管子内有一个由10,000条细如发丝的薄膜纤维组成的滤水器，薄膜上有微小的细孔，起到滤网的作用。“我们将河水注入水罐中，在水头压力的作用下，水从薄膜滤水器流过，完全不需要用电。”西门子基金会项目经理Christine Weyrich解释道，“滤水器可以滤除水中的所有悬浮微粒、细菌和病毒。必要时，还可以使用柠檬酸对设备进行消毒；不需要使用化学药剂。”

　　每个洁净水站装有两个滤水器，水站通常是一座小型石砌建筑。“水站对滤水器起到保护作用，使它们避免受到日晒和灰尘污染。”Weyrich介绍道。这样一座安装有两台设备的“水厂”每天能生产大约20,000升洁净饮用水。因此，四台SkyHydrant设备可以供应足够2,000多位居民使用的饮用水。用水的时候，村民们便提着20升的水桶来到水站，只需三美分就可以接满一桶水。“SkyHydrant还能使我们省钱。”Mercy说，“过去我妈妈花在医药费上的钱现在可以用来为我交学费，这样我长大以后就能成为一名护士了。”

　　肯尼亚的例子告诉我们社会发展与水供应之间的联系是何等密切。“水质差会对人们的教育机会带来不利影响，还会损害生态系统，造成农村人口外迁。”Butler如是道。城市中普遍都有供应饮用水的水厂，但是水处理技术并不简单，因而往往超出发展中国家和新兴市场社区的能力范围。此外，由于人口迅速增长，城市基础设施日趋不堪重负。

　　由此看来，分散化、自动化的技术不失为一种很好的替代方法。正因如此，SkyJuice还希望与Rotary International和Oxfam合作，在世界各地的城市中推广SkyHydrant系统。此举已经取得相当大的成功，目前这种“小号管风琴”已经在发展中国家的很多医院、学校和贫民窟投入应用。“SkyHydrant系统在孟加拉、海地、印度、柬埔寨和尼泊尔的大城市已经投入使用。”Butler说，“但是未来仍然任重道远。”

　　自动化过滤。Butler兑现了自己的诺言，他和他的团队在过去九个月中对SkyHydrant进行了改进。改进后的产品名为“AquaVendor”，它的工作原理与其先进的前身并无二致，并且仍使用相同的薄膜纤维。不同之处在于新系统不再需要手动操作。取而代之的是一个微型控制设备，该设备可以操控AquaVendor，使过滤和净化过程完全实现自动化。

　　新系统还具有全自动的自我清洁功能，每20到30分钟清洁一次，由一台小型鼓风机向过滤器中吹气，以便去除薄膜上挂住的任何残留物。体积小巧的AquaVendor每天可以生产高达25,000升饮用水，相当于SkyHydrant的两倍以上。

　　只要有电源，AquaVendor就能自动运转，仅需少量维护。据Butler介绍，此款饮用水处理系统极其适用于居民楼、小型城市供水合作机构和小型工业用户。“印度和中国的宾馆或者单元楼都可以安装这款设备，它的潜力可想而知。”Butler说，“用户可以将在房顶上收集到的雨水变成宝贵的饮用水。”他还透露AquaVendor的售价为7,000美元，也在用户的承受能力内。目前这款全新的水处理系统正在悉尼进行改进，随后将在发展中国家的“干旱”市场粉墨登场。